Er is weer een update over de claim van Visual Rights Group / Copyright Agent. Na maanden van stilte kreeg ik afgelopen vrijdagmiddag weer een herinnering van ze.

Maar eerst even het geheugen opfrissen: Eind juli 2025 kreeg ik een email en een dikke enveloppe van Visual Rights Group dat ik inbreuk zou maken op het auteursrecht van 1 foto die door meerdere artikelen op mijn website werden gedeeld. Men noemde dat een schikkingsvoorstel met een claim van bijna 600 euro, of ik dat maar even binnen 14 dagen wilde betalen anders zouden er juridische stappen worden ondernomen.

Ik heb toen meteen alle foto's en plaatjes van mijn website verwijderd en dus ook van de server, dit om verder gezeik te voorkomen. Ook heb ik gereageerd op die claim met de mededeling dat ik alles had verwijderd. Daarop kreeg ik een reactie dat ik ondanks dat ik de boel had verwijderd toch die 600 euro moest betalen, dat zou dan voor 18 augustus moeten gebeuren.

In de tussentijd heb ik wat op Google lopen zoeken en heb ik het Juridisch Loket geraadpleegd. Uiteindelijk hebben zowel het Juridisch Loket en Clinic zich hierover gebogen en me geadviseerd om verder niets te doen en gewoon af te wachten wat VRG verder zou gaan doen, mochten ze alsnog met een vervolgclaim komen, kon ik weer contact opnemen met Clinic.

Uit mijn eigen onderzoek op Google en de bevindingen van de juristen, bleek dat dit bedrijf geen zuivere koffie is. Het is allemaal vaag en dubieus te noemen. Voorheen heette dit bedrijf Permission Machine, vervolgens Visual Rights Group en nu blijkt het ineens Copyright Agent te heten. Dat lijkt me zowieso al helemaal geen zuivere koffie, want welk bedrijf verandert er in 2 jaar tijd 3 keer van naam? Dat doe je toch alleen als je eigenhandig je reputatie naar de knoppen hebt geholpen met dubieuze praktijken?

De werkwijze van deze 3 bedrijven zijn identiek, met een volledig automatisch computerprogramma het hele internet afscannen, op zoek naar foto's op servers en dan de eigenaren van de websites forse facturen sturen in mails en brieven vol met dreigende juridische taal om de mensen te intimideren. Dagelijks gaan er honderden claims de deur uit en zolang er nog steeds mensen zijn die erin trappen en gewoon betalen, zullen deze praktijken door blijven gaan.

Ik raad iedereen dan ook met klem aan om NIET te reageren, NIET te betalen, zelfs niet onder protest. Laat het er maar gewoon op aankomen, laat ze het maar voor de rechter brengen. Een goede advocaat zal de vloer met ze aanvegen, waardoor de kosten voor het bedrijf zullen zijn. Als ze maar genoeg tegenslag krijgen, gaan ze vanzelf failliet en zullen deze dubieuze praktijken stoppen. Iedere betaling aan dit "bedrijf" zal deze praktijken in stand houden, dus stop daarmee.

Bewaar echter alles wat met deze bedrijven te maken heeft, dit kan later dienen als bewijsmateriaal en hoe meer bewijs je hebt, hoe sterker je zult staan in een eventuele rechtzaak. Reageer nooit op dergelijke claims, maar bewaar alles!

Foto's bij dit artikel: